Le Maine-et-Loire compte tant de châteaux et de manoirs que le choix devient vite un casse-tête pour deux ou trois journées de visite. Plutôt qu’une liste indifférenciée, partons de ce que vous voulez vraiment voir : une forteresse médiévale, un intérieur d’époque intact, un record architectural ou un site naturel d’exception.
L’essentiel à retenir
| Ce que vous cherchez | Château | Particularité |
|---|---|---|
| Une plongée dans l’histoire de France | Angers | Tenture de l’Apocalypse, plus longue tapisserie médiévale conservée au monde |
| Un intérieur d’époque préservé | Montgeoffroy | Mobilier du XVIIIe siècle d’origine, jamais dispersé |
| Un record architectural | Brissac | Plus haut château de France : 50 mètres, 7 étages, 204 pièces |
| Un patrimoine souterrain | Brézé | Le plus vaste réseau souterrain d’Europe sous un château |
| Un site naturel d’exception | Colbert à Maulévrier | Terrasse panoramique sur le plus grand jardin japonais d’Europe |
Les châteaux témoins des grands épisodes historiques
Le château d’Angers
Édifiée par Saint Louis au XIIIe siècle, la forteresse aligne 17 tours et près d’un kilomètre de murailles au-dessus de la Maine. Elle abrite la tenture de l’Apocalypse, plus longue tapisserie médiévale conservée au monde : 104 mètres sont exposés sur les 140 mètres d’origine, commandés par Louis Ier d’Anjou entre 1373 et 1380.
Le château de Saumur
Plus à l’est, le château de Saumur a inspiré l’enluminure du mois de septembre dans les Très Riches Heures du duc de Berry. Près de Cholet, le château du Coudray-Montbault, incendié en 1793 pendant les guerres de Vendée, a été restauré au XXe siècle.
Les châteaux aux intérieurs préservés en l’état
Serrant et sa bibliothèque de 12 000 ouvrages
À Saint-Georges-sur-Loire, à une quinzaine de kilomètres du camping, le château de Serrant conserve une bibliothèque de 12 000 ouvrages anciens, dont l’Encyclopédie de Diderot et une édition de 1751 des Fables de La Fontaine. L’accès se fait uniquement en visite guidée.
Montgeoffroy, décor d’origine du XVIIIe siècle
Bâti entre 1772 et 1776 pour le maréchal de Contades, le château de Montgeoffroy a traversé la Révolution sans rien perdre : son mobilier Louis XV, Transition et Louis XVI est resté en place. Le cas est rare en France.
Le Plessis-Bourré et sa salle des gardes
À Écuillé, la salle des Gardes du château du Plessis-Bourré conserve un plafond de 24 caissons peints au XVe siècle, dont seize illustrent les étapes du Grand Œuvre alchimique.
Les châteaux qui détiennent un record
- Le château de Brissac est le plus haut château de France : 50 mètres, 7 étages et 204 pièces, ce qui lui vaut le surnom de géant du Val de Loire.
- À Brézé, près de Saumur, le château abrite le plus vaste réseau souterrain d’Europe sous un château : 4 km de galeries recensées, dont 1,5 km ouverts à la visite, et des douves sèches de 18 mètres de profondeur.
- Sur les bords de Loire, le château de Montsoreau est le seul château Renaissance bâti directement dans le lit du fleuve. Il abrite depuis 2016 la plus grande collection mondiale d’œuvres du collectif Art & Language.
Notre conseil : à Brézé, la température sous terre reste autour de 13 °C même en plein été. C’est la visite idéale pour une journée caniculaire, à condition de prévoir une petite veste : l’humidité du tuffeau se fait vite sentir.
Les châteaux indissociables de leur site naturel
Le château Colbert à Maulévrier
Construit au XVIIe siècle pour Édouard-François Colbert, frère du ministre de Louis XIV, il domine depuis sa terrasse le parc oriental de Maulévrier, plus grand jardin japonais d’Europe et Jardin Remarquable.
Le château du Plessis-Macé
À Longuenée-en-Anjou, ce château associe le tuffeau blanc et le schiste sombre dans un parc départemental traversé de douves encore en eau. Basse-cour fortifiée, donjon et enceinte forment une balade complète.
Préparez votre tournée depuis le camping
À vingt minutes du camping, le promontoire du Mont-Glonne à Saint-Florent-le-Vieil ouvre une perspective sur la Loire que beaucoup de visiteurs ignorent. Le village est classé Petite Cité de Caractère, et son abbatiale conserve le tombeau du général Bonchamps sculpté par David d’Angers. Un bon détour après une journée de châteaux.
Pour composer votre itinéraire, posez vos valises au camping à la ferme La Guyonnière, à Mauges-sur-Loire, entre Angers et Nantes. Notre page camping près des châteaux de la Loire détaille les distances, et notre article visiter le Maine-et-Loire élargit le programme aux jardins, aux troglodytes et au vignoble. Le camping se trouve à 2,5 km des bords de Loire.